−−(1)某帝国主義国家の小惑星資源収集艦兵員待機室における会話−−


航法装置の音声:「月軌道横断10分前です」


マサ:「今度の任務もあと1日チョットになったわね」

リホ:「3年ぶりの地球かぁ、そして3年分の休暇150日っと」

リエ:「休暇前のメンテで使えるオプション権ってみんなどうするの?」

エリ:「そういえば3年間は宇宙仕様品しか付けられなくて選択の余地が少なかったからポイント余ってるわね。私、緊急召集で前の休暇中断させられたから、今度は250日の長期休暇でメンテ2周期分以上地球で暮らせるんだ。思い切り好きなの付けちゃおぅ」

マサ:「うーん耐放射仕様だと髪の色なんて6色しかないし、足はプルトニウム電池とイオンエンジンの付いたのがバレエ型しかなくて決められちゃってるもんねぇ」

リホ:「そうそう、重量制限で消化器官も外しちゃってたし、地上に降りたら久しぶりの食事も楽しみだわ」

リエ:「このバレエ足は最低よね。重量軽減とかいってアルミ外皮むき出しだし、足首なんか30度しか曲げられないから靴も履けないし、いつも裸足なんてまるで未開人じゃない。地上に降りたら頭のてっぺんからつま先までぜーんぶスケルトンで統一しちゃうの。透明な服にガラスの靴で街に出たら注目間違い無しよ」

エリ:「そりゃ過激だわ。いくら普段重量制限にむかついてるからって、わざわざ高いパーツ使ってそんな思い切りキモイ体にするの?」

マサ:「頭がスケルトンだと植毛もできないよ。顔なんか標準素材無いから一点制作にするしかないじゃないの」

リエ:「顔は今のままにしとくわよ。いくらかかるか判らないし、ガラス系素材じゃ表情作れないしね。ただ同窓会に脳味噌丸見えのスケルトンで行ってみんなの度肝を抜いてやりたいんだ。植毛は無しでいいのよ。大体さぁ、私らサイボーグの髪って所詮かつらと変わらないじゃん。かといってスキンヘッドじゃ生身でも出来るからつまらないし単に髪は諦めましたって感じになっちゃうでしょ」

エリ:「それを言っちゃおしまいよ。せめて髪型くらいはシビリアンの娘たち並みに楽しめるようにって、3ヶ月毎に植毛やり直しても余るオプションポイント支給してくれてるんだし。宙軍当局だって精一杯わたしらの人間性に配慮してくれてるつもりなんでしょ」

リエ:「いかにも人工って感じのが6色だけじゃすぐに飽きちゃうけどね。まあ、重量制限きつい宇宙ではこれでも人間性のためだけに大変な贅沢なんだってのはわかるけど」

リホ:「人間性かぁ。どうせ思いやりをくれるなら終身徴兵制を見直してくれないかなぁ」

リエ:「自由も良いけど退役するとき元の体を返してくれられるわけじゃないんだから一生ちゃんとメンテしてくれる方がいいわよ」

エリ:「徴兵されるのって100人に1人か2人でしょ、何で私がって泣いたなぁ。素体養成所に入ってすぐに生殖器摘出されたときもこれでもう元に戻れないんだって思って泣いたっけ」

マサ:「私は素体召集令状が来た時の悲壮感って、お父さんが禿げたときと大差なかった気もするね。これで人工とはいえ一生15歳のコギャル姿でいられるぞしめしめって気持ち半分だったなぁ」

エリ:「マサはコギャルファッション好きだからねえ。素体になる前は男だったのにねぇ」

マサ:「好きなものは好きだもん。生身のコギャルはせいぜい3年しかできないけど、宙軍兵なら一生分の休暇期間を足したら15年分ぐらいだし」

リホ:「うーん、まあシビリアンだって遊んで暮らせる訳じゃないしね。年あたりの休暇日数が2倍あるだけ我々は恵まれてるのかもね。殆ど病気しないから休暇は有効に使えるもんね」

リエ:「サイボーグ体および素体は女性に限るっていうおかしな規制もマサみたいな娘にはかえって好都合なんだね」

エリ:「考えてみると不思議な規制よね。我々みたいなシビリアンからの徴兵だけじゃなくて、皇族や貴族の士官も例外無しだし」

マサ:「私らは中学出てすぐ徴兵されて勉強と言えば素体養成所では人工器官学、脳脊髄神経学と宇宙技術しかやらないから、歴史とか法律は弱いのよね」

リエ:「そういえば、法科大学に行った同級生がサイボーグに関する法規って殆どが初代皇帝朝子1世陛下の古い勅令のままだって言ってたわ」

リホ:「ふーん。もしかしたらその頃は男性のサイボーグ化を研究していたけれど、どうしてもうまく出来なかったとかいうことなのかな」

エリ:「階級ごとに所定のポイントを支給されてオプションパーツを選ぶ制度も帝国の初期からあったって言うもんね」


当直士官の音声:「艦長より伝達。訓示を行うので当直を除く全乗組員は会議室に集合せよ」


エリ:「いまさら訓示?。何かしら。今回は資源収集もうまく行ったようだしボーナスポイントでもでるのかな」

マサ:「早く行きましょう。遅れるとボーナスどころか減点かもよ」

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